El avance de los biológicos y las nuevas estrategias que plantean Syngenta, Bayer, BASF, Corteva y UPL
By ruben-adm,
Líderes mundiales en agroquímicos aceleran negocios de biológicos con colaboraciones en I+D, inversiones de capital de riesgo, adquisiciones y alianzas de distribución.
Los líderes mundiales en agroquímicos están acelerando el crecimiento de sus negocios de productos biológicos mediante estrategias integrales. Syngenta, Bayer, BASF, Corteva y UPL están expandiendo su alcance tecnológico biológico mediante cuatro enfoques clave: colaboraciones en I+D, inversiones de capital de riesgo, adquisiciones estratégicas y amplias alianzas de distribución.
Estas empresas están aprovechando tecnologías de vanguardia, como inteligencia artificial (IA), anticuerpos de dominio único y bioencapsulación de ingredientes activos, e integrando recursos biológicos avanzados, para respaldar el desarrollo y el lanzamiento de una nueva generación de soluciones biológicas efectivas y sostenibles.
Asociaciones de I+D y el potencial de la IA
El año pasado, Syngenta, Bayer, BASF y Corteva forjaron alianzas estratégicas de I+D en productos biológicos, aprovechando la IA, los péptidos antimicrobianos y las tecnologías de encapsulación para acelerar el desarrollo de productos innovadores.
Syngenta se asoció con TraitSeq para desarrollar bioestimulantes de nueva generación con IA. La colaboración se centra en la identificación de biomarcadores altamente específicos del estado celular de las plantas que indican su respuesta a las medidas para mejorar su salud o para contrarrestar el estrés abiótico.
Aprovechando la amplia base de datos de Syngenta en genómica, proteómica, metabolómica, fenómica y otras disciplinas, junto con la plataforma de IA patentada de TraitSeq, la colaboración busca analizar macrodatos biológicos complejos y descubrir las interacciones moleculares que afectan el uso de nutrientes en los cultivos. Una vez identificados los biomarcadores específicos, los investigadores pueden evaluar con rapidez y precisión la eficacia de los nuevos bioestimulantes para mejorar la salud de las plantas, acelerando así el desarrollo de soluciones sostenibles.
Bayer seleccionó a Genvor como el primer ganador de su premio Golden Ticket, que le otorga acceso durante un año a las instalaciones del laboratorio de Bayer LifeHub California @AgStart, uno de los principales ecosistemas de innovación en tecnología agroalimentaria de Estados Unidos. Esta colaboración proporciona a Genvor acceso a los mentores y expertos de Bayer en su red global de innovadores.
Genvor utiliza péptidos antimicrobianos para realizar pequeñas modificaciones genómicas que mejoran la resistencia a enfermedades y optimizan la absorción de nutrientes durante todo el ciclo de desarrollo, desde la semilla hasta el brote. Estas características mejoradas de las semillas representan el enfoque innovador de Genvor para ofrecer una protección superior de los cultivos y beneficios nutricionales.
BASF ha establecido una alianza estratégica con AgroSpheres, utilizando la tecnología de encapsulación AgriCell de esta última para desarrollar y comercializar nuevos bioinsecticidas de amplio espectro. Según AgroSpheres, sus productos mantienen un control eficaz de las principales plagas de lepidópteros agrícolas, incluso con dosis bajas. Esta colaboración se centra en la creación de soluciones innovadoras y sostenibles para la protección de cultivos, que ofrecen a los agricultores nuevas opciones de control de plagas, a la vez que contribuyen a la optimización del rendimiento.
Por otra parte, Corteva y Micropep han iniciado una colaboración de investigación y desarrollo de varios años para desarrollar conjuntamente productos de biocontrol basados en micropéptidos de próxima generación, y Corteva asegura acceso exclusivo a la biblioteca de péptidos definida de Micropep para aplicaciones de control biológico global.
El apoyo del capital de riesgo
Corteva ha apoyado el desarrollo de nuevas tecnologías invirtiendo en startups a través de su plataforma Corteva Catalyst. En el último año la compañía respaldó a varias empresas pioneras en el desarrollo de tecnologías biológicas distintivas, como micropéptidos, anticuerpos de dominio único, extremófilos y una plataforma de descubrimiento microbiano.
Corteva Catalyst invirtió en la ronda de financiación Serie B de Micropep, financiando el desarrollo de soluciones rentables de micropéptidos para la protección de cultivos, con su plataforma de descubrimiento patentada Krisalix. La tecnología Krisalix de Micropep permite la identificación de nuevas moléculas de micropéptidos para la protección de cultivos. Krisalix integra algoritmos patentados de diseño de micropéptidos con un conjunto de bioensayos que evalúan la eficacia, la estabilidad y la viabilidad de la producción. Según Micropep, esta plataforma genera múltiples aplicaciones de micropéptidos con distintos modos de acción, a la vez que facilita procesos de producción escalables y rentables.
Corteva Catalyst lideró la ronda de financiación Serie A de IBI Ag, que desarrolló una plataforma tecnológica que aprovecha anticuerpos de dominio único para crear bioinsecticidas seguros, selectivos y rentables. Esta tecnología, desarrollada originalmente para aplicaciones farmacéuticas y adaptada a la agricultura, ofrece nuevos modos de acción que representan un enfoque revolucionario para la protección de cultivos.
Los productos en desarrollo se dirigen a un amplio espectro de insectos chupadores y masticadores, a la vez que minimizan los efectos sobre organismos no objetivo. El enfoque inicial de IBI Ag se centra en cultivos de alto valor, con planes de expandirse a soluciones para cultivos en hileras a medida que la tecnología madure. Esto representa la primera aplicación de nanocuerpos en el control biológico de insectos, lo que posiciona a la empresa a la vanguardia de la innovación en protección sostenible de cultivos.
Corteva Catalyst también lideró la financiación Serie A de Puna Bio para impulsar el desarrollo de sus productos de bacterias extremófilas. Puna Bio aprovecha microorganismos naturales aislados de La Puna, el desierto de gran altitud de Argentina –uno de los entornos más extremos del planeta– para mejorar la productividad agrícola. Estas bacterias resilientes, aplicadas como tratamiento de semillas, mejoran la absorción de nutrientes, la tolerancia al estrés y la calidad general de los cultivos. Según Puna Bio, sus formulaciones demuestran la capacidad de aumentar la producción entre 10 % y 15 % en suelos fértiles y restaurar tierras degradadas, que suelen ser demasiado ácidas o salinizadas, para una agricultura productiva.
Corteva Catalyst fue el inversor principal Serie A de Symbiomics, que supone su primera inversión en Brasil. La plataforma tecnológica única de Symbiomics puede analizar miles de microorganismos para identificar las cepas más eficaces, con mayor eficiencia y precisión que los métodos tradicionales. La plataforma integra tecnologías de edición genética y descubrimiento molecular, que son los principales impulsores del desarrollo de la próxima generación de productos biológicos.
Adquisiciones estratégicas
Syngenta ha completado dos adquisiciones fundamentales el año pasado para fortalecer su liderazgo global en productos biológicos: obtener el control total de Intrinsyx Bio y asegurar activos clave de Novartis.
La empresa adquirió el 60% restante de la participación en Intrinsyx Bio por US$ 50 millones, ampliando su participación actual del 40% para obtener el control total de la compañía. Los productos de Intrinsyx Bio se comercializan en Estados Unidos, el Reino Unido, el Benelux y la Península Ibérica, con una expansión prevista a otros mercados. La adquisición brinda a Syngenta acceso total al portafolio de Intrinsyx Bio y una sólida plataforma para consolidar una posición de liderazgo mundial en la eficiencia del uso de nutrientes.
Syngenta también se hizo del repositorio de compuestos naturales y cepas genéticas de Novartis para aplicaciones agrícolas, mientras que Novartis conserva los derechos exclusivos del repositorio para uso farmacéutico. La transacción incluye la transferencia del equipo de Productos Naturales y Química Biomolecular de Novartis a Syngenta, que proporciona a la empresa acceso a nuevas oportunidades para la investigación agrícola y capacidades integradas en bioingeniería, ciencia de datos, fermentación, procesamiento posterior y análisis. Como parte del acuerdo, Syngenta puede arrendar la planta piloto de fermentación y los laboratorios científicos de Novartis en Suiza.
La directora global de Investigación y Desarrollo en Protección de Cultivos de Syngenta, Camilla Corsi, comentó que “invertimos significativamente para ofrecer la línea de soluciones agrícolas innovadoras más avanzada de la industria”. Destacó que la integración de estos activos de clase mundial “abre un nuevo capítulo en nuestra capacidad para desarrollar soluciones biológicas de vanguardia para los agricultores, y refleja nuestro compromiso de impulsar soluciones que sigan impulsando la sostenibilidad de la agricultura”.
Asociaciones de distribución
Los líderes de la industria están ampliando rápidamente el acceso a soluciones biológicas innovadoras a través de acuerdos de distribución estratégicos, estableciendo redes globales integrales. En el último año Syngenta alcanzó varias cooperaciones de distribución, claves para ampliar el alcance global de su cartera de productos biológicos, llevando las soluciones a nuevos mercados en múltiples continentes.
Syngenta venderá los nuevos productos de feromonas de Provivi, YSB Eco-Dispenser para el control del barrenador amarillo del tallo (YSB) en India e Indonesia, y FAW Eco-Granules para el manejo del gusano cogollero (FAW) en Tailandia.
La empresa también firmó un acuerdo de cooperación con Agrauxine, una subsidiaria de Lesaffre, para distribuir en exclusiva el inductor de resistencia sistémica Stroveq y el biofungicida derivado de levadura Sprexima en el mercado ornamental en los Estados Unidos. Además, se ha unido a Ceres Biotics para expandir el acceso global a Vixeran, un producto biológico basado en la bacteria fijadora de nitrógeno Azotobacter salinestris.
Bayer cerró alianzas de distribución con empresas de productos biológicos para la protección de cultivos. Obtuvo los derechos de distribución exclusivos para los geles de feromonas de M2i en la región Asia-Pacífico, Latinoamérica y Estados Unidos.
También firmó un acuerdo de distribución exclusivo con Ecospray para comercializar un bionematicida líquido con extracto de ajo, una alternativa sostenible a los nematicidas químicos tradicionales para cultivos de hortalizas y patata, y se comercializará en la Unión Europea bajo la marca Velsinum.
UPL concretó nuevas alianzas de distribución para expandir su presencia en el mercado latinoamericano. Firmó un acuerdo con Elemental Enzymes para introducir una biosolución innovadora en el mercado brasileño, dirigida específicamente a enfermedades que afectan al maíz y la soja.
Además, celebró un acuerdo de cooperación estratégica exclusiva con STK Bio-ag Technologies para introducir Timorex Pro, el fungicida derivado del aceite de árbol de té de STK, en México. También se asoció con Provivi para proporcionar a los agricultores mexicanos el FAW Eco-Dispenser de segunda generación, para mejor control del gusano cogollero.
BASF firmó acuerdos de distribución de bioestimulantes para ayudar a las plantas a resistir el estrés abiótico. La compañía colabora con Elicit Plant para acelerar el desarrollo de EliSun-a y EliGrain-a, productos con fitoesteroles que ayudan a los cultivos franceses de girasol y cereales a resistir la sequía.
También hizo una alianza de distribución con Acadian Plant Health para incorporar sus productos a base de algas marinas a su portafolio, con el objetivo de mejorar la resiliencia de los cultivos frente a condiciones climáticas extremas, a la vez que aumenta su rendimiento y calidad.
El año pasado Corteva aseguró una nueva asociación de distribución para comercializar el solubilizador de fósforo biológico de Simbiose en los mercados europeos.
Las iniciativas estratégicas integrales de Syngenta, Bayer, BASF, Corteva y UPL demuestran una transición en la industria agrícola hacia soluciones biológicas sostenibles. Mediante estrategias que abarcan colaboraciones en I+D, inversiones de riesgo, adquisiciones estratégicas y redes de distribución globales, estos líderes de la industria no solo se adaptan a las demandas del mercado, sino que transforman el futuro de la protección de cultivos y la sanidad vegetal con innovaciones.
Nota de Revista Verde N° 123 – Joyce Wang | Revista AgroPages
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