La cadena cárnica australiana cerró 2024 con el mayor volumen exportado de su historia, según MLA

Australia cerró 2024 con un desempeño histórico de su cadena cárnica. Según el último informe de Meat & Livestock Australia (MLA), el valor de las exportaciones de carne roja y ganado creció 3,2% interanual hasta US$ 19.500 millones, con récords de producción y mayores participaciones en los principales mercados. El país se mantuvo como mayor exportador mundial de carne ovina y caprina, y segundo en carne vacuna, detrás de Brasil.

En carne vacuna, los embarques alcanzaron 1,34 millones de toneladas (SWT), 24% por encima de 2023, acompañando la recomposición de oferta y la fuerte demanda en destinos clave.

En carne ovina, las ventas externas de cordero sumaron 359.299 toneladas (SWT), el mayor registro histórico y 10% más interanual, mientras que la carne de oveja (mutton) totalizó 255.090 toneladas (SWT), con un salto de 21,6%. La carne caprina también marcó un avance destacado: 51.489 toneladas (SWT), 51,9% arriba del año previo.

El negocio de animales en pie mostró una dinámica mixta. Se exportaron 766.044 cabezas de ganado vacuno (+13% interanual) y 433.078 ovinos (-33%). Indonesia siguió como principal destino del ganado vacuno en pie, con 70% del volumen, seguida por Vietnam (16%) y China (7%).

En ovinos vivos se produjo un cambio relevante: Jordania pasó a liderar con 30% de los envíos, desplazando a Kuwait tras una caída de 58% por restricciones de disponibilidad de buques.

Puertas adentro, Australia continúa entre los mayores consumidores per cápita de carne roja: 22,4 kg/año de carne vacuna y 7 kg/año de carne ovina por persona, muy por encima de los promedios mundiales (6,0 kg y 1,4 kg, respectivamente). De acuerdo con encuestas de MLA, el 92% de los hogares compró carne vacuna y el 72% adquirió cordero durante 2024.

En términos económicos, la cadena de carne roja y ganado facturó US$ 77.100 millones entre 2023 y 2024, equivalente al 1,5% de la facturación de las industrias clave del país. Aun con una baja interanual de 10,3% por presión de precios y mayor oferta, el eslabón industrial mostró fortaleza con un aumento de 5,4% en su facturación.

La estructura de ingresos del complejo se repartió entre producción (45,8%), procesamiento (35,4%) y comercio mayorista/minorista (18,8%). El empleo total asociado alcanzó a 462.272 personas, de las cuales 197.512 se desempeñan de forma directa en la industria y 264.760 en actividades vinculadas.

Para MLA, el salto exportador y productivo de 2024 refleja la resiliencia de la cadena frente a condiciones estacionales desafiantes y la capacidad del sector para sostener la competitividad con foco en calidad, bioseguridad, apertura de mercados y respuesta a nuevas demandas —incluida la agenda de sostenibilidad y emisiones— en Estados Unidos, China, Indonesia, Perú, Malasia, Vietnam y otros destinos.