Estrés abiótico en plantas: qué se sabe hoy y qué herramientas hay para mitigarlo
El estrés abiótico se ha convertido en uno de los principales factores que condicionan el rendimiento de los cultivos en Uruguay, en un contexto marcado por la variabilidad climática, la falta de agua y los episodios de altas temperaturas. Sobre este tema girará la conferencia, que organiza Nutex para su división Nutex Bioagro y que brindará el licenciado y doctor en Ciencias Biológicas Santiago Signorelli el próximo jueves 5, de 16 a 17 horas, en el marco de Agro en Punta, organizada por Nutex.
“El estrés abiótico es cualquier factor ambiental que afecta negativamente el rendimiento de la planta”, explicó Signorelli en el programa Punto de Equilibrio en Carve y verdenews.com.uy. A diferencia del estrés biótico, asociado a patógenos, este tipo de estrés responde exclusivamente a condiciones del ambiente, como “la sequía, las altas temperaturas, la radiación” o el estrés nutricional.
Según señaló, este fenómeno tiene un impacto directo en la producción. “Eso importa mucho a nivel productivo, porque implica producir menos”, subrayó.
Uno de los ejes centrales de la conferencia será la actualización del conocimiento fisiológico y bioquímico sobre cómo responden las plantas frente a estos factores. Signorelli destacó que las plantas reaccionan de forma temprana al estrés ambiental, mucho antes de que los síntomas sean visibles a campo. “A nivel bioquímico y fisiológico se puede detectar bastante más temprano de lo que se observa a nivel productivo”, indicó.
Durante la charla, el investigador presentará resultados de trabajos realizados tanto en Uruguay como en colaboración con equipos del exterior, en distintos cultivos. Entre ellos, mencionó leguminosas forrajeras como alfalfa, trébol y lotus, así como cultivos agrícolas como soja y otros. “Voy a contar algunos ejemplos y distintas maneras de detectarlo”, adelantó.
Entre las herramientas de diagnóstico se destacan la medición de metabolitos que indican que la planta “está en estrés”, así como evaluaciones asociadas al daño cuando la respuesta es más tardía. A esto se suman enfoques más modernos, como las técnicas ómicas, que permiten analizar “miles de moléculas a la vez” y comprender de manera más integral cómo responde la planta.
“Hay herramientas que funcionan y que nos dan información”, afirmó Signorelli, remarcando que estos enfoques permiten predecir con mayor precisión cómo factores como la sequía afectan a los cultivos y cómo las plantas “tratan de atenuar ese estrés”. “Si entendemos esa respuesta, podemos potenciarla”, señaló.
En ese camino, uno de los trabajos que desarrolla su grupo de investigación se centra en la edición génica en soja y alfalfa, con foco en la prolina, una molécula que las plantas acumulan naturalmente como mecanismo de defensa frente a la sequía. Según explicó, “sabemos que esa acumulación es beneficiosa” y que está asociada a una mayor tolerancia, por lo que se busca potenciar esa respuesta para avanzar hacia variedades más tolerantes.
Otro de los bloques relevantes será el análisis del rol de los bioestimulantes. Signorelli diferenció entre aquellos que actúan por “primado”, preparando a la planta “antes de que ocurra el estrés”, y los que tienen “un efecto nutricional, donde la respuesta depende de la dosis y del momento de aplicación”. Comprender estos mecanismos, explicó, permite “asesorar mejor a los productores” y ajustar las estrategias agronómicas.
La conferencia de Santiago Signorelli, organizada por Nutex Bioagro se realizará el jueves 5 de febrero, de 16 a 17 horas en la sala 3, en Agro en Punta, abordará uno de los temas más sensibles para la producción agrícola actual: cómo entender y mitigar el impacto del estrés ambiental sobre los cultivos.
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