Sudeste Asiático: mercado en expansión y oportunidad para Uruguay
El Sudeste Asiático (ASEAN) se perfila como una de las regiones de mayor crecimiento económico del mundo, con 685 millones de habitantes y un PIB de US$ 3,9 billones en 2024, que creció en promedio 4,3% según el Banco Mundial. Indonesia lidera en tamaño de mercado, con 281,6 millones de personas y un PIB de US$ 1,3 billones (+5%), mientras que Vietnam y Filipinas destacan por su rápido crecimiento, de 7,1% y 5,7%, respectivamente, resalta un informe de la Unión de Exportadores.
En 2024, Uruguay exportó bienes a la ASEAN por US$ 227 millones, un aumento de 8,5% respecto al año anterior, aunque aún por debajo del récord de 2015 (US$ 277 millones). Las importaciones desde esa región sumaron US$ 278,9 millones, lo que dejó una balanza comercial negativa en US$ 51,8 millones. Vietnam fue el principal origen de las compras, concentradas en teléfonos y vestimenta.
El cuero lideró las exportaciones uruguayas hacia la ASEAN (33% del total), seguido por madera (23,3%), subproductos cárnicos (12,9%), lácteos (11%), celulosa (4,3%) y soja (3,8%). Los principales destinos fueron Tailandia (31% del total), Vietnam (23%) y Singapur (21%).
En materia de integración, la ASEAN ha consolidado una estrategia activa de acuerdos comerciales, incluyendo tratados con China, Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda. Desde 2022, integra el RCEP (Asociación Económica Integral Regional), el mayor acuerdo comercial del mundo, que cubre un mercado de 2.200 millones de personas y un PIB de US$ 26,2 billones, y que prevé eliminar hasta 90% de los aranceles en un plazo de 20 años.
Para el Mercosur, ASEAN representa un mercado con fuerte potencial de complementación: el bloque asiático exporta principalmente manufacturas de alto contenido tecnológico, mientras que el Mercosur es competitivo en agroindustria y materias primas. Aunque aún no existe un acuerdo birregional, en 2023 se firmó el TLC Mercosur–Singapur —el primero con un país del Sudeste Asiático— y siguen abiertas negociaciones con Indonesia. Uruguay, además, tiene convenios para evitar la doble imposición con Vietnam y Singapur, según destaca el informe de la Unión de Exportadores.
