Carne vacuna con menor oferta global en 2026; cambios en demanda reconfiguran el comercio mundial
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) publicó su informe semestral de producción y comercio mundial de carnes, en el que proyecta para 2026 un escenario de oferta más limitada y un cambio relevante en el perfil de la demanda global.
En carne vacuna, el organismo ajustó al alza sus estimaciones respecto al informe anterior —donde se preveía una caída más pronunciada—, aunque mantiene una tendencia de descenso en la producción. A nivel global, se espera que en 2026 la producción alcance 61,6 millones de toneladas (Mt), lo que implica una baja de 1% interanual, equivalente a unas 685.000 toneladas, marcando la primera caída tras cinco años consecutivos de crecimiento.
Los principales ajustes se concentran en China y Brasil. En este último caso, luego de un año récord en 2025, la producción caería 2%, hasta 12,4 Mt, aunque el país norteño mantendría su liderazgo como principal exportador mundial, con 4,275 Mt. Australia también mostraría una leve corrección, con una caída de 1% en la producción, hasta 2,9 Mt, asociada a un menor nivel de faena. A pesar de ello, se mantendría como segundo exportador global, con embarques estimados en 2,16 Mt.
Por el lado de la demanda, el USDA introdujo un ajuste más significativo. Las importaciones globales se proyectan en 11,68 Mt, lo que representa una caída de 2,6% interanual (307.000 toneladas) y una corrección respecto a la estimación previa de 12,01 Mt. El principal factor detrás de este ajuste es China, cuyas importaciones se reducen de 3,75 a 3,20 Mt, lo que implica una baja de 12,5%. Esta decisión responde a una estrategia de protección de su industria local, que reduce su participación en el comercio mundial a menos del 27%, el nivel más bajo desde 2020, luego de haber alcanzado el 35% en 2023.
Este cambio en el rol de China abre paso a una reconfiguración de la demanda global, con mayor protagonismo de otros mercados. En particular, Estados Unidos muestra un crecimiento cercano al 6% en sus importaciones, que alcanzarían un récord de 2,626 Mt, equivalentes al 22,5% del comercio mundial. A esto se suma la Unión Europea, con una demanda adicional de alrededor de 500.000 toneladas.
En conjunto, Estados Unidos y la Unión Europea pasan a concentrar más del 26% del comercio global, prácticamente equiparando el peso de China, aunque con un nivel de precios sensiblemente superior. Este nuevo mapa del comercio mundial, con una demanda más equilibrada entre regiones, genera un entorno de mayor competencia, pero también abre oportunidades para algunos exportadores.
En este contexto, Argentina y Uruguay se posicionan de forma favorable. A diferencia de Brasil y Australia, que enfrentan restricciones en las cuotas arancelarias otorgadas por China, el país podría beneficiarse de un eventual agotamiento temprano de estos cupos, lo que tendería a impulsar los precios internacionales en el segundo semestre.
