Riego mostró máxima respuesta en la sequía; preocupa aumento de costos energéticos
La zafra de verano dejó en evidencia el rol clave del riego en escenarios de sequía, con fuertes diferencias productivas frente al secano, aunque también expuso nuevas preocupaciones vinculadas al aumento de los costos energéticos. Así lo señaló el presidente de Regadores Unidos del Uruguay, Juan Baroffio, en el programa Punto de Equilibrio en Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy.
Y describió una campaña muy exigente desde el punto de vista hídrico, con una demanda de agua muy superior a la habitual. “Fue una zafra de muchísima demanda de riego y muy exigente para los sistemas”, dijo.
La falta de lluvias obligó a un uso intensivo y continuo de los equipos, con mayores láminas de riego y escaso margen para interrupciones. En este contexto, el diferencial productivo frente al secano fue especialmente marcado.
En maíz, los cultivos bajo riego volvieron a mostrar rendimientos elevados, aunque algo por debajo del récord del año pasado (13.500 kg/ha), mientras que en secano los resultados cayeron de forma significativa.
Indicó que se esperan promedios en torno de 4.500 a 5.000 kg/ha en secano, frente a rendimientos considerablemente superiores en sistemas bajo riego, ampliando la brecha entre ambos sistemas. “Las diferencias entre riego y secano fueron mayores que en otros años”, sostuvo.
Más allá de los resultados productivos, uno de los principales focos de preocupación del sector pasa hoy por los costos de la energía. Baroffio señaló que cambios recientes en la estructura tarifaria impactaron directamente sobre los sistemas de riego.
En particular, la pérdida de beneficios asociados a la tarifa eléctrica y el aumento sostenido en los costos de potencia contratada han encarecido la operativa. “Vemos que no hay alineamiento entre la política de promover el riego y el costo de la energía”, afirmó.
El impacto estimado en los costos puede alcanzar en torno del 15%, dependiendo del sistema, lo que genera preocupación en un contexto donde el riego es clave para la estabilidad productiva.
Ante este escenario, algunos productores comienzan a evaluar alternativas que parecían descartadas. Una de ellas es el riego a gasoil, que en ciertos casos vuelve a ser competitivo frente a la energía eléctrica. “El riego a combustible empieza a ser más competitivo en algunas situaciones”, indicó.
Sin embargo, desde el sector se advierte que este camino resulta contradictorio con la transformación de la matriz energética del país. “Sería un retroceso volver a regar con gasoil”, sostuvo.
Actualmente, el tema está siendo analizado por las autoridades, con planteos realizados tanto a UTE como a nivel del gobierno, en busca de soluciones que permitan sostener el crecimiento del riego en Uruguay.
Escuchá a Juan Baroffio.
