Riego en maíz marcó récord en esta zafra, con láminas promedio cercanas a 430 mm
La zafra de verano 2025/26 dejó un récord en el uso de riego para el cultivo de maíz en Uruguay, con aplicaciones promedio que rondaron los 430 milímetros, reflejando la “fuerte” demanda de agua generada por la falta de lluvias desde comienzos de diciembre. Así lo señaló Gastón Sebben, coordinador técnico de Regadores Unidos del Uruguay, en el programa Punto de Equilibrio, en Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy.
El técnico explicó que el comportamiento climático tuvo características similares al año anterior. “Hasta los primeros días de diciembre veníamos muy bien y regando relativamente poco, pero a partir de ese momento dejaron de darse lluvias y la demanda de riego se hizo muy larga”, afirmó.
Esa situación llevó a un uso intensivo de los sistemas de riego, con láminas que en algunas regiones del país llegaron incluso a niveles superiores. En el litoral y sur se registraron valores de entre 450 y 500 milímetros, mientras que en el este del país el promedio se ubicó más cerca de los 300 milímetros. “Fue seguramente el año en el que más regamos maíz en Uruguay”, resumió.
A pesar de las exigencias climáticas, el riego permitió sostener niveles productivos relativamente estables. Sebben señaló que los primeros resultados de cosecha muestran rendimientos aceptables considerando el contexto. “Esperamos una zafra en el entorno de los promedios históricos”, indicó.
El promedio preliminar del maíz cosechado como grano húmedo se ubica en torno a 12.500 kilos por hectárea, un nivel algo inferior al del año pasado —que fue un ciclo excepcional— pero igualmente satisfactorio.
La disponibilidad de agua en represas jugó un papel clave para afrontar el déficit hídrico. A diferencia de la campaña 2022/23, cuando varios sistemas no contaban con reservas suficientes, este año la mayoría de los establecimientos logró cubrir la demanda.
“Este año teníamos el agua disponible en la mayoría de los sistemas para poder regar la zafra”, sostuvo.
Sebben destacó además la evolución del manejo técnico del riego en el país. “La experiencia acumulada” en los últimos años permitió “mejorar tanto la gestión del agua como la operación” de los sistemas.
“Los sistemas van madurando con el paso de los años y hoy tenemos un nivel de conocimiento que nos permite enfrentar situaciones exigentes como la de esta zafra”, dijo.
Actualmente Regadores Unidos monitorea unas 27.000 hectáreas de maíz bajo riego, de las cuales alrededor del 95% corresponde a maíz de primera.
Según las estimaciones del grupo, cerca del 20% del área no logró cubrir completamente la demanda de agua, aunque en muchos casos la diferencia fue relativamente acotada, del orden de 50 a 60 milímetros.
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