Corrales de engorde: maíz “tonificado”, reposición desafiante y un punto de equilibrio exigente
El negocio de la producción intensiva de carne en corrales de engorde se mantiene “bastante parecido” al de los últimos meses y “sigue sirviendo convertir granos en carne”, explicó el médico veterinario Juan Domenech, asesor de empresas ganaderas y director de Campo Shop, en el programa Punto de Equilibrio, que se emite por Oriental Agropecuaria AM 770 y verdenews.com.uy.
Domenech indicó que el mercado del maíz “se está tonificando” por el impacto del clima sobre los rindes, especialmente en cultivos de secano. Señaló que la zafra de maíz de primera “al principio pintó lindo”, pero la falta de lluvias en la zona núcleo recortó expectativas y llevó incluso a que algunas chacras fuera de riego “se destinaran a picado”.
Sobre los precios, indicó que se han cerrado negocios en un rango amplio: desde valores de US$ 190 y US$ 200 por tonelada “a levantar” (corregido a 14% de humedad), hasta operaciones de US$ 210 y US$ 220, aunque “más de US$ 220” no sería lo habitual en la zona núcleo.
En cuanto a la oferta de granos forrajeros, sostuvo que hoy no aparece como “una limitante directa” y que la importación “está bastante cara”, funcionando como “techo” del mercado interno.
Explicó que los corrales se abastecieron con forrajeros de invierno que tuvieron problemas de calidad —cebada y también trigo— y que muchos se “estoquearon” con esas alternativas. De todos modos, remarcó que “el maíz es el maíz” y que la zafra de segunda es la que los corrales “más apuestan”, porque facilita al productor cosechar antes y entregar grano húmedo.
Domenech subrayó que la reposición sigue siendo “el gran desafío”, por su peso en la estructura de costos. “Si mirás una planilla de costos, la reposición representa el 75%”, indicó.
Dijo que “hay algo de oferta”, aunque “no tanto como quiere un corral”, y que el negocio está condicionado por la puja con la industria. “La industria no va a estar cómoda con los valores de la tonelada de carne como están y pagando lo que tienen que pagar por un novillo de corral”, señaló.
En ese marco, mencionó como referencia valores de reposición en torno a “US$ 3”, y agregó que, con una escasez relativa de oferta, una de las respuestas del sistema ha sido “meterle más kilos”, con una tendencia a carcasas más pesadas, en línea con lo que ocurre en otros países, aunque aclaró que no tenía el dato exacto de cuánto aumentó ese peso en el último período.
Consultado por el punto de equilibrio del corral, Domenech explicó que depende de cada empresa y su eficiencia, pero trazó un rango orientativo con supuestos concretos: reposición en torno a US$ 3 por kilo, con un animal por encima de 350 kilos, maíz cercano a US$ 220 por tonelada “a levantar”, y 100–110 días de encierro con una eficiencia “normal”. Bajo esos parámetros, ubicó el punto de equilibrio “en el eje de US$ 5,40 y US$ 5,45”, y señaló que “menos de eso” es difícil, salvo mejoras claras en conversión, rendimiento o manejo.
Domenech señaló que los corrales “están a tope” y que, a diferencia de otros años, los veranos vienen “sosteniendo niveles de ocupación elevados”. Si bien continúan apareciendo proyectos y ampliaciones, advirtió que el crecimiento “va más lento”, no tanto por el negocio sino por restricciones ambientales.
“Hoy cualquier corral de más de 500 cabezas tiene una perspectiva que no es tan fácil”, afirmó, y explicó que la planificación ya se analiza “desde el lado ambiental”, con exigencias y condicionantes que pueden limitar ubicaciones y escalas.
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