Agrifirm valora producir a conciencia para ser rentables y sustentables

Desde la empresa de nutrición animal se destaca la intensificación productiva en la lechería y ganadería uruguaya, de forma responsable con el cuidado del ambiente

En un contexto de avidez por invertir e innovar, Agrifirm, empresa especializada en nutrición animal, hace una apuesta al agro uruguayo y valora el aprendizaje del productor para transitar ese camino. Ese fue uno de los principales mensajes que planteó el gerente general de la empresa, Javier Sabbia, en diálogo con VERDE.

Agrifirm es una cooperativa que tiene su origen en Países Bajos (Holanda), con más de 120 años de operativa. Se instaló en Uruguay en 2016, cuando adquirió Nutral. En un principio operó con el nombre Agrifirm-Nutral y luego, en 2017, la empresa cambió su estrategia global, adoptando el nombre Agrifirm en sus diferentes filiales en el mundo.

Entre las fortalezas de pertenecer a ese grupo, el ejecutivo destacó el apoyo de la cooperativa que le da “muchísimos contactos con diferentes proveedores”, lo cual “hace viable y eficiente la compra de insumos” y que adicionalmente, “le da inversión”. Además, el respaldo cooperativo pasa por la posibilidad de contar con “información en tiempo real y desde diferentes partes del mundo para la toma de decisiones”, valoró.

La compañía opera en los cinco continentes. En Latinoamérica trabaja en países con potencial de crecimiento, como Brasil y Uruguay, con capacidad de alimentar a 40 millones de personas.

En paralelo, Agrifirm opera en Asia, donde está concentrado el crecimiento de la demanda de los alimentos; también en países como Polonia, que muestra una tendencia creciente en su capacidad de producir, según Sabbia.

Respecto a la posibilidad de expandir los negocios en Uruguay, y desde aquí hacia la región, el ejecutivo marcó los altos costos de producción que existen en el mercado uruguayo. Eso limita su expansión, aunque la empresa realizó algunas exportaciones de productos a Paraguay. Por eso, el foco está en el crecimiento intrafrontera, comentó.

Al igual que el resto de las empresas privadas, Agrifirm enfrentó el desafío de mantener su operativa durante la pandemia del Covid-19. Para Sabbia este desafío se logró superar por “el compromiso de todos los integrantes” de la firma, ya que “hubo solamente siete casos” de coronavirus en esa empresa, que provinieron de focos de contagio de fuera de la planta de producción, explicó.

Por otra parte, el gerente general de Agrifirm indicó que la empresa cuenta con dos líneas de producción, una que está concentrada en la elaboración de sustitutos lácteos, y otra que se dedica a la producción de premezclas, núcleos y concentrados para ganadería de carne y leche.

“En el año móvil que va de agosto a agosto de cada año, la producción total de las dos líneas de fabricación se ubica en torno de las 30.000 toneladas de productos”, informó. Comentó que en julio de 2021 la producción llegó a unas 3.200 toneladas.

La operativa de la empresa comprende una plantilla de 68 trabajadores, que están distribuidos en las diferentes áreas de funcionamiento; y actualmente la planta de elaboración opera con dos turnos.

Aprendizaje y renovación

Al ser consultado sobre la situación y las perspectivas del negocio agropecuario en Uruguay, el gerente general de Agrifirm respondió que “es un momento súper interesante, con un dinamismo que no recuerdo en los 15 años que llevo en la actividad”.

Sabbia destacó que “hay mucha avidez por innovar y por trabajar a conciencia. Los productores están concentrados en producir más, para que su actividad sea rentable y al mismo tiempo sustentable, que no se haga de cualquier manera”.

A su parecer, el productor está “sacando provecho” de los precios al alza y de la creciente demanda, y “está invirtiendo a distintos niveles”, dependiendo de las posibilidades de cada uno. Pero aclaró que “no se hacen locuras, porque se aprendió que no es bueno depender tanto de un mercado externo, con los vaivenes que tiene”.

Considerando algunos sectores de actividad agropecuaria, el ejecutivo resaltó que la lechería “está invirtiendo mucho en infraestructura, la ganadería en todas las categorías, lo que revela un cambio de paradigma en el negocio y una nueva generación que innova y crece”, planteó. Además, destacó que “mejoró la calidad de vida del productor en general”.

Opinó que “los costos de alimentación y de la mano de obra”, entre otros factores e insumos, “apuran y obligan a sacar mayor producción. La productividad en todos los sectores es fundamental y hacia eso está apuntando la inversión”.

“Siempre hay gente que hace punta, pero ahora se achicó la brecha entre el que genera una nueva alternativa productiva y el que se mantenía con un perfil más conservador”, dijo. Reconoció que también “hay una mayor interacción entre productores”, para compartir experiencias y corregir situaciones.

En ese marco de interés por invertir, Agrifirm trata a sus clientes caso a caso, y ofrece asesoramiento en alternativas para buscar los mejores resultados. “Se trazan objetivos y se acompaña al productor durante todo el camino”, comentó.

El ambiente y la logística

Un asunto de especial atención en el agro local e internacional es el ambiental. Sabbia planteó la importancia de cuidar los recursos naturales, como la calidad del suelo y las fuentes de agua.

A modo de ejemplo, el gerente general de Agrifirm se refirió al asesor técnico de la firma, que está especializado en el manejo de residuos orgánicos y plásticos, además de la gestión en los establecimientos de engorde intensivo de ganado.

Otro tema destacado por Sabbia fue el de la dificultad que representa la logística global para el abastecimiento de los productos, además del incremento de los costos de los fletes. “Por un contenedor que traíamos de China con algunas materias primas y pagábamos unos US$ 1.800, hoy pagamos más de US$ 10.000 y encima demoran”, planteó.

Por eso, remarcó que “lo importante es la estrategia de anticiparse a la jugada”, como lo hizo Agrifirm para asegurarse la provisión de los diferentes productos.

Dijo que fue fundamental el manejo y la disponibilidad de información proveída por el grupo a nivel global, respecto a las distintas situaciones que puedan generar dificultades potenciales, como la actual.

Explicó que la empresa armó una estrategia de “escalonamiento de contenedores”, que permitiría que “este año no tengamos problemas de logística, más allá de los costos”.

Con una visión optimista de la producción agropecuaria uruguaya, Agrifirm tiende a tomar riesgos para no dejar de contar con los insumos requeridos por quienes se dedican con especial énfasis a la ganadería y la lechería.

Nota de Revista Verde N°95