Al borde de una “crisis agrícola”, administración Trump evalúa usar ingresos arancelarios para financiar ayuda
La secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, adelantó que la administración Trump está considerando utilizar los ingresos provenientes de los aranceles para financiar un programa de apoyo a los agricultores, en medio de la caída de las exportaciones y del aumento de los costos de los insumos.
En declaraciones al Financial Times, Rollins señaló que “podrían darse circunstancias en las que estudiemos seriamente y anunciemos pronto un paquete de medidas”. Agregó que financiar el rescate con los ingresos arancelarios “era una posibilidad innegable” y que los mercados se analizan “a diario”.
La propuesta busca responder a la creciente presión de los grupos agrícolas, después de que China frenara las compras de soja de la nueva cosecha y los aranceles incrementaran el costo de fertilizantes, maquinaria y otros insumos.
El presidente del Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes, Glenn Thompson, inicialmente se mostró a favor de usar los ingresos arancelarios para financiar ayuda de emergencia, pero luego aclaró que “ahora no parecía legalmente posible” y que se están revisando los estatutos que lo regulan, según informó Agri-Pulse.
Otra opción es que el USDA utilice la autoridad de gasto de la Corporación de Crédito de Productos Básicos (CCC), como en 2018 y 2019, aunque Thompson reconoció que la cuenta de la CCC “ya casi se ha gastado” y debería ser repuesta por el Congreso.
Legisladores republicanos de estados agrícolas están presionando a la administración para que emita un paquete de ayuda antes de fin de año. El senador John Hoeven, quien lidera la financiación agrícola en el comité de asignaciones, confirmó que discute con la administración un enfoque similar al de la guerra comercial con China, cuando se otorgaron pagos por US$ 23.000 millones a los productores. También mencionó que la ayuda podría sumarse a un proyecto de ley de gastos gubernamentales, según publicó Reuters.
La preocupación de los agricultores quedó reflejada en una encuesta publicada por el Farm Journal, que reveló que casi la mitad de los productores de maíz cree que Estados Unidos está al borde de una crisis agrícola. Otro tercio de los más de 1.000 encuestados considera que la economía agrícola se encamina hacia esa situación.
El 76% de los productores se mostró “muy” o “moderadamente” preocupado por la situación económica, y el 65% indicó que su preocupación aumentó en el último año. “Es un incendio de cuatro alarmas en el campo”, afirmó el presidente de la Asociación Nacional de Productores de Maíz (NCGA), Kenneth Hartman Jr., al advertir sobre las dificultades económicas que atraviesan los agricultores.
